肉苁蓉别名大芸、苁蓉、察干高要（蒙语），为列当科多年生寄生草本，寄主为梭梭和白梭梭植物。肉苁蓉无绿色叶片，叶呈鳞片状，淡黄白色，披针形或狭披针形，没有叶绿素可进行光合作用制造营养。所以，不能独立生活，只能过寄生生活，生长所需的营养物质通过在寄主梭梭植物根上形成“根瘤”状吸盘，从寄主根内（体内）摄取。
梭梭和肉苁蓉适宜生长在我国西北的沙漠地带，沙漠中风沙大，四季分明，冬季严寒，夏季炎热，昼夜温差大，天气干旱，降水量少，蒸发量大，日照时数多，占全年总时数的35%～40%。土壤为中细砂，pH中性或偏碱性，含盐分较高，土壤水溶性盐分中钾、钠、钙、镁和硅的含量高，而氮、磷和有机质含量低，人工栽培肉苁蓉时，需施肥补充营养成分。主产于内蒙古、新疆、甘肃、宁夏、青海等省、自治区的沙漠地带。所以，不是任何地方都可以种植肉苁蓉，只适宜在大西北沙漠地带发展。
风滚草之所以能够在美国肆虐是因为它是入侵物种，早在1874年美国从俄罗斯进口了一批亚麻种子，里面就混有风滚草的种子，就这样风滚草从俄罗斯漂洋过海来到了美国。
风滚草的学名是俄罗斯刺沙蓬（Salsola tragus L），它是藜科猪毛菜属下的一种一年生植物，而它们之所以能够被风吹得到处都是，其实是它们的繁殖策略，到了旱季，它们会将根部萎缩，茎叶的水分也会蒸发掉，变得非常轻，这样就可以随风滚动了，而它滚动的好处是能够将种子不断的播种在风吹的路径上，一棵俄罗斯刺沙蓬能产出多大25万枚种子。
这些种子能够在蛰伏，一旦到了雨季，它们就会生根发芽，长着一株株的风滚草，就这样短短的一百多年里，风滚草已经借助风的力量在美国几乎遍地开花。
当然风滚草能够在美国泛滥还有一个重要的因素：它们非常的耐旱，因为它们在原产地就是生活在沙漠戈壁中的一种植物。但是比起耐旱来，它比外观有一定相似度的另一种沙漠植物要差得远了，因为这种植物甚至能够“死而复生”，它就是“复活草”。
植物是自然界的基石，不过万物生长都离不开水，所以植物多样性最丰富的地区集中在热带雨林这种环境中，但是有一些植物凭借着超强的生存能力能够在干旱少雨的地方生根发芽，比如我们今天要说的复活草。
复活草是一个俗称，而且是两种植物的俗称，一种是卷柏，一种是含生草。这两种植物都有很强的生命力，被称为自然界中生命力最顽强的植物，下面我们就分别来看一下这两种植物的“生命顽强”之处。
第一：环境。卷柏的生命力虽然强，但是它从本质上说就不是一种沙漠植物，也就是说偶尔遇到干旱，它们能自保，但长期生活在沙漠中，它们是会死的，而且沙漠的沙质土壤与它们赖以生存的石灰质土壤差异太大了，所以卷柏被淘汰掉了。
而含生草虽然是沙漠植物，但是来到我国的沙漠照样不行， 因为它的原生环境是热带沙漠，但我国的沙漠基本以温带沙漠为主，这类沙漠的特点就是有着明显的季节之分，尤其是冬季，举个例子，我国最大的沙漠是塔克拉玛干沙漠，这个沙漠里竟然一棵仙人掌都没有，这就是因为昼夜温差太大以及冬季异常寒冷的关系，它们属于热带植物，无法适应低温。含生草也是如此，它也是一种热带植物，引入我国的沙漠，一个冬天基本上就死掉了。
第二：实际操作。实际操作就是假设复活草能够在我国的沙漠生存，但这也不见得是件好事，这一点早在2011年，我国北京林业大学的曹世雄教授就通过大量的调研和实地考察给了我们答案，通过研究，曹教授发现人为的在沙漠上种植植物的死亡率是非常高的（大于70％），而这些树木在死亡的过程中会汲取土壤中原本就不多的水分，使得原本在这里生长的，但稀疏的沙漠植物受到影响，这是会加剧沙漠化的。
引入外来物种的影响会更甚，它们一旦能再次生根发芽，以它们的繁殖速度会导致本土的沙漠植物大量减少，甚至是灭绝，这对沙漠生态绝对不是一件好事，这就好比在澳大利亚放上了一批兔子，结果显而易见。
